Hoewel veel mensen denken dat luiaards de meeste tijd slapend doorbrengen, is dit een misverstand. Hun trage bewegingen wijzen niet op een uitzonderlijke hoeveelheid slaap. Gemiddeld slapen luiaards ongeveer veertien uur per dag, vergelijkbaar met het gemiddelde van honden.
Welke dieren slapen het meest?
Hier zijn de dieren die de meeste slaapuren per dag nodig hebben:
- Groot harig gordeldier: 20,4 uur
- Kleine zakmuis: 20,1 uur
- Bruine vleermuis: 19,9 uur
- Noord-Amerikaanse buidelrat: 18 uur
- Python: 18 uur
- Uil aap: 17 uur
Dieren met weinig slaap: herten en schapen
Dieren zoals herten en schapen, die vaak prooi zijn, slapen meestal slechts drie tot vier uur per nacht. Schapen zoeken bescherming door in groepen te slapen. In het algemeen slapen prooidieren en kleinere dieren korter dan grotere roofdieren, al zijn er uitzonderingen.
Walrussen
Walrussen hebben ondanks hun grootte weinig slaap nodig. Ze kunnen tot 84 uur wakker blijven. Deze dieren hebben unieke slaaptechnieken, zoals drijven door lucht in speciale keelholtes of zich vastbijten aan ijsschotsen. Ze kunnen staand of liggend slapen, afhankelijk van de situatie.
Olifanten
Olifanten zijn grote zoogdieren die per dag slechts twee tot vier uur slapen. Door hun plantaardig dieet moeten ze het grootste deel van de dag eten, soms wel 18 uur lang, waarbij ze dagelijks tot 300 kilo voedsel consumeren. Meestal slapen ze staand of leunend tegen een boom of termietenheuvel. Liggend slapen gebeurt zelden en dan maar kort, omdat hun gewicht te veel druk op de organen kan uitoefenen.
Kikkers
Bepaalde kikkersoorten kunnen maandenlang zonder slaap en beperken hun rust tot hun ogen. Dankzij glucose blijven hun vitale organen functioneren, zelfs als hun hart tijdelijk stopt en ze niet ademen. Bij het dooien in de lente ontwaken ze weer.
Giraffen en paarden
Giraffen slapen gemiddeld niet meer dan een half uur per dag, terwijl paarden vaak maximaal twee uur rusten. Beide dieren slapen in korte intervallen van ongeveer vijftien minuten en blijven meestal staan. Voor giraffen is liggen risicovol vanwege hun grootte en lange nek, waardoor het opstaan hen kwetsbaar maakt voor roofdieren. Om deze reden hebben ze zich aangepast en nemen ze verspreid over de dag meerdere korte dutjes. Soms rusten ze hun nek op hun achterwerk terwijl ze slapen.